中国正在实施建设北斗卫星导航系统(Compass Navigation Satellite System为英文名称，Beidou为中文音译名称)，计划二○○八年左右满足中国及周边地区用户对卫星导航系统的需求，并进行系统组网和试验，逐步扩展为全球卫星导航系统。 中国第四颗北斗导航试验卫星当天凌晨在西昌卫星发射中心成功发射升空。此前，中国已先后成功发射三颗北斗导航试验卫星，中国北斗导航试验系统运行至今工作稳定、状态良好，已在测绘、电信、水利、交通运输、渔业、勘探、森林防火和国家安全等诸多领域逐步发挥重要作用。 有关部门负责人表示，这次发射的卫星，将进一步提高中国北斗导航试验系统的性能和可靠性，还将进行中国北斗卫星导航系统的有关试验。中国北斗卫星导航系统将主要用于国家经济建设，为中国的交通运输、气象、石油、海洋、森林防火、灾害预报、通信、公安以及其他特殊行业提供高效的导航定位服务。 专家称，卫星导航系统为人类带来了巨大的社会和经济效益，目前世界上只有少数几个国家能够自主研制生产卫星导航系统。中国自行研制生产的北斗卫星导航系统，不仅具备在任何时间、任何地点为用户确定其所在的地理经纬度和海拔高度的能力，而且在定位性能上有所创新。